Aprende las preposiciones en inglés in on at: Guía Completa con Ejercicios
¿Te lías con las preposiciones “in”, “on” y “at”? No estás solo. Estas pequeñas palabras pueden ser confusas… pero una vez entiendas sus trucos, ¡todo encaja! En esta guía rápida, verás esquemas, ejemplos reales y ejercicios. Ideal para alumnos de ESO, Bachillerato y Selectividad.
Tabla de contenidos
Esquema visual de las preposiciones in, on y at en inglés
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Cuándo usar in, on y at en inglés y cuáles son sus reglas
¿Cómo utilizar la preposición in en inglés?
Uso de in para lugares
- Áreas geográficas grandes: países, ciudades, regiones.
Ejemplo: "in Spain", "in Madrid". - Espacios cerrados o delimitados: edificios, habitaciones, vehículos grandes.
Ejemplo: "in a classroom", "in a car".
Uso de in para tiempo
- Meses, años, estaciones y partes del día (excepto "night").
Ejemplo: "in April", "in 2022", "in summer", "in the morning". - Períodos de tiempo largos o indefinidos:
Ejemplo: "in the past", "in the future".
¿Cómo utilizar la preposición on en inglés?
Uso de on para lugares
- Superficies: mesas, suelos, paredes.
Ejemplo: "on the wall", "on the floor". - Niveles específicos de un edificio:
Ejemplo: "on the second floor".
Uso de on para tiempo
- Días y fechas específicas:
Ejemplo: "on Monday", "on 5th May". - Eventos especiales:
Ejemplo: "on my birthday", "on Christmas Day".
¿Cómo utilizar la preposición at en inglés?
Uso de at para lugares
- Lugares específicos o puntos en un espacio:
Ejemplo: "at the door", "at the station". - Actividades en lugares comunes: (ej., estudiar, trabajar).
Ejemplo: "at school", "at work".
Uso de at para tiempo
- Horas específicas:
Ejemplo: "at 3 PM". - Festividades sin "day":
Ejemplo: "at Christmas", "at Easter".
Excepciones y variantes de in, on y at en inglés
El uso de las preposiciones tiene muchas excepciones y variantes, así que hay que estudiárselas. Entre las más importantes podemos destacar las siguientes:
1. Partes del día: in vs. at
Al hablar en general de las partes del día, utilizamos “in” con “the morning”, “the evening” y “the afternoon”. Sin embargo, para “night”, la regla cambia: la preposición es “at” y se omite el artículo "the" (at night). La única expresión común que usa "in" es "in the middle of the night".
I prefer to exercise in the afternoon rather than in the morning. At night, I like to watch TV and relax.
(Prefiero hacer ejercicio por la tarde, en vez de por la mañana. Por la noche me gusta ver la tele y relajarme).
2. El fin de semana: at vs. on
Existe una diferencia notable entre el inglés británico y el americano. Por lo general, en el Reino Unido se dice “at the weekend”, mientras que en Estados Unidos es más común escuchar “on the weekend”. Ambas formas son correctas y ampliamente entendidas.
UK: What are you doing at the weekend?
US: What are you doing on the weekend?
(Ambas significan: ¿Qué vas a hacer el fin de semana?).
3. Describir dónde estás: El matiz de in vs. at
La preposición elegida puede cambiar sutilmente el significado. "In" tiende a enfatizar que estás físicamente *dentro* de un edificio. En cambio, "At" se refiere al lugar como un concepto o institución donde se realiza una actividad habitual (estudiar, trabajar, etc.), sin especificar si estás dentro o fuera del edificio. Es la forma más común para hablar de la asistencia a lugares como el colegio, la universidad, el trabajo o el hogar.
a. I’m in the school - there’s a dance concert on.
(Usa in para enfatizar que está *físicamente dentro* del edificio para un evento específico).
b. I’m at school at the moment, studying for my exams.
(Usa at para hablar de la actividad habitual de estudiar, sin importar la ubicación exacta dentro del recinto).
c. I'll see you at school tomorrow.
(Usa at para referirse al colegio como la institución a la que se acude diariamente. Lo mismo ocurre con expresiones como at work o at home).
Errores frecuentes con las preposiciones in, on y at
Cuando llega el momento, mucha gente no sabe qué preposición tiene que usar. Vamos a ver cuáles son los errores más comunes de los estudiantes de inglés para que puedas evitarlos.
1. Usar at para morning / afternoon / evening
Un error muy común es usar "at" para todas las partes del día. Recuerda que la preposición correcta para the morning, the afternoon y the evening es siempre in.
✗ I’ll see you at the morning, at 10 o’clock.
✓ I’ll see you in the morning, at 10 o’clock.
2. Usar in para transporte público
Aunque estás "dentro" del vehículo, para medios de transporte público donde puedes caminar (autobús, tren, avión, barco), se utiliza la preposición on. Usamos in para vehículos privados y pequeños como un coche o un taxi.
✗ I was in the bus when you phoned.
✓ I was on the bus when you phoned.
3. Usar to con el verbo arrive
El verbo to arrive nunca va seguido de la preposición to. La elección correcta depende del lugar: usamos in para ciudades y países, y at para lugares específicos como edificios o estaciones.
✗ We arrived to Paris at 8 p.m.
✓ We arrived in Paris at 8 p.m.
✗ I arrived to the bank just as it opened.
✓ I arrived at the bank just as it opened.
Recuerda: aquí estamos hablando de “to” como preposición de lugar. No lo confundas con el “to” que forma parte de un verbo en infinitivo. Si quieres profundizar, puedes ver más detalles sobre cómo utilizar el infinitivo con “to” y el gerundio con “-ing”.
